Zuid-Korea is een verrassende reisbestemming die voor iedereen iets te bieden heeft. Van het levendige Seoul en de adembenemende natuur in de nationale parken tot een rijke geschiedenis en heerlijke stranden – hier valt zoveel te ontdekken! En laten we de fantastische keuken niet vergeten. Kortom, Zuid-Korea heeft alles in huis voor een onvergetelijke rondreis. In deze blog nemen we je mee op onze reisroute door Zuid-Korea in 4 weken.
Vervoer door Zuid-Korea
Zuid-Korea staat bekend om zijn uitstekende voorzieningen, en dat geldt zeker voor het openbaar vervoer. In de grote steden reis je snel en gemakkelijk met de metro. Voor metro’s en stadsbussen worden in convenience stores een soort OV-chipkaarten verkocht, waarmee je gemakkelijk in- en uitcheckt. Voor langere afstanden tussen verschillende steden is er een betrouwbaar bussysteem. De bussen rijden punctueel, zijn schoon en erg comfortabel. Tickets kun je vooraf online kopen of direct op het busstation. Als Jeju-eiland ook op je reisroute door Zuid-Korea staat, is een binnenlandse vlucht de handigste keuze. Wij vlogen voor slechts €16 per persoon van Busan naar Jeju!
Reisroute door Zuid-Korea in 4 weken
Onze reisroute begint en eindigt in Seoul, de hoofdstad van Zuid-Korea. Je kunt zelf bepalen of je de route linksom of rechtsom doet.
Seoul – 3 tot 5 dagen
Seoul bruist van de energie en heeft genoeg te bieden voor een verblijf van meerdere weken, maar met drie tot vijf dagen krijg je al een goede indruk van de stad. Overdag verken je de eeuwenoude paleizen uit de 15e eeuw en wandel je door de traditionele Hanok-wijken, terwijl je ’s avonds geniet van de levendige sfeer in Hongdae, de moderne studentenwijk. Hier gaat het feest elke avond door, en straatartiesten tonen hun talent in de hoop de volgende K-pop-ster te worden. Voor een culinaire ervaring moet je zeker de Gwangjang Market bezoeken, waar je onder andere de beroemde knife-cut noodles van mevrouw Cho kunt proeven, bekend van Street Food Asia op Netflix
Een unieke ervaring in Seoul is het bijwonen van een honkbalwedstrijd, een van de populairste sporten in Zuid-Korea. Deze wedstrijden zijn gezellige familie-uitjes vol muziek, cheerleaders en dansjes die enthousiast worden meegedaan door de fans. Koreanen maken van elke gelegenheid een dans- en karaoke-evenement, en de sfeer in het stadion is echt uniek. Tickets zijn vanaf 1,5 uur voor de wedstrijd verkrijgbaar bij het Jamsil Stadion van de Doosan Bears (Maps), maar bij populaire wedstrijden is het slim om op tijd in de rij te staan, zeker in het weekend.
Tot slot is een bezoek aan de Demilitarized Zone (DMZ), de grens met Noord-Korea, een must voor wie meer wil begrijpen van de gespannen geschiedenis. Hoewel het beroemde blauwe gebouw op de grens (de Joint Security Area) sinds een incident in 2023 niet meer toegankelijk is, kun je nog steeds een ondergrondse aanvalstunnel bezoeken en vanuit een observatiepunt Noord-Korea bekijken, inclusief een aantal dorpen en steden. Het is een vreemde ervaring om met een verrekijker naar mensen te kijken die slechts een paar honderd meter verderop hun dagelijks leven leiden, terwijl zij in een totaal andere wereld en onder moeilijke omstandigheden leven. Tot op de dag van vandaag zijn Noord- en Zuid-Korea officieel nog in oorlog.
Waar te verblijven in Seoul?
Seoul heeft een paar leuke wijken die elk hun eigen unieke sfeer en charme hebben. Hongdae is de studentenwijk en heeft een levendige sfeer en bruisend nachtleven. Myeongdong is de ideale buurt voor shopliefhebbers: hier vind je eindeloos veel winkels, streetfood kraampjes en cosmeticawinkels. Wanneer je hotel in Seoul dichtbij een metrostation zit, is het qua locatie al snel goed. Zo kun je alle verschillende wijken gemakkelijk bereiken. Bekijk hier de leukste accommodaties in Seoul.
Hoe kom je in Seoul?
Omdat je niet over landsgrenzen naar Zuid-Korea kunt reizen, kom je meestal aan op het vliegveld van Seoul (Incheon). Vanaf Amsterdam vlieg je al vanaf €270 naar Zuid-Korea.
Seoraksan National Park – 1,5e dag (1 nacht)
Zuid-Korea staat misschien niet direct bekend om zijn natuurgebieden, maar op slechts drie uur rijden van het bruisende Seoul vind je het adembenemende Seoraksan National Park. Dit natuurgebied van zo’n 175 vierkante kilometer is een must-see voor natuurliefhebbers en mag dan ook niet ontbreken op je reisroute door Zuid-Korea. Wij gingen er na aankomst in de middag direct op uit voor een korte hike van 4,5 kilometer naar de drie Biryong-watervallen, een prachtige kennismaking met het park.
De volgende ochtend stond de bekendste wandeling van het park op de planning: de hike naar Ulsanbawi Rock, een indrukwekkende rotsformatie met zes granieten pieken. Het uitzicht vanaf de top is prachtig! De wandeling is ongeveer 8 kilometer (retour) en duurt zo’n 3 tot 4 uur, afhankelijk van je tempo. De eerste helft van het pad is een licht stijgend bospad met mooie uitkijkpunten. Halverwege wordt de route steiler en bereik je de beroemde metalen trappen die zigzaggend tegen de steile rotswand zijn aangebouwd. Hier begint de uitdaging: zo’n 800 treden brengen je naar de top, maar het is de klim meer dan waard. Eenmaal op de top van Ulsanbawi word je beloond met een panoramisch uitzicht over Seoraksan National Park en de kustlijn van Sokcho. Er zijn drie uitkijkpunten waar je kunt genieten van het uitzicht.
Na deze mooie wandeling reisden wij diezelfde middag door naar Gyeongju.
Waar te verblijven in Seoraksan National Park?
Bij een bezoek aan Seoraksan National Park is het handig om in de buurt van het park te overnachten, zodat je er vroeg kunt zijn om de mooiste wandelingen te maken. Het dorpje vlak bij de hoofdingang van het park, ook wel bekend als Seorak-dong, is dan de ideale uitvalsbasis. Deze plek is misschien niet super sfeervol, maar biedt wel prima accommodaties en ligt op een kleine afstand van de parkentree. Wij kozen voor een overnachting bij Seorak Mammoth Resotel, een comfortabel hotel dat alles biedt wat je nodig hebt. Vanuit het hotel is het slechts een kort busritje of een wandeling van zo’n 20-30 minuten naar de ingang van het park.
Een alternatief is om in een hotel in Sokcho te verblijven, een stad aan de kust die op ongeveer 30 minuten van het park ligt. Sokcho heeft meer restaurants en cafés, en biedt wat meer sfeer en voorzieningen dan Seorak-dong. Vanuit Sokcho kun je gemakkelijk met de bus naar Seoraksan National Park reizen. Een goede optie als je maar één keer naar het national park gaat.
Hoe reis je van Seoul naar Seoraksan National Park?
Vanaf Dong Seoul Bus Terminal vertrekken elke dag meerdere bussen naar Sokcho Intercity Bus Terminal, een rit van zo’n 2 tot 2.5 uur. In Sokcho pak je vervolgens bus 7 of 7-1 richting Seoraksan National park. Binnen 30 tot 40 minuten sta je al bij de ingang, klaar om de bergen in te trekken. Een enkele rit met deze stadsbus kost ongeveer 1.200-1.300 KRW (zo’n €0,90). De bussen naar het park rijden regelmatig, dus je hoeft niet lang te wachten.
Gyeongju – 1 dag
Gyeongju is een ideale korte stop tijdens je reisroute door Zuid-Korea, met een gezellig centrum vol historische gebouwen en bijzondere bezienswaardigheden. Bekijk onder andere de iconische Tumuli-heuvelgraven in Tumuli Park en het eeuwenoude Cheomseongdae-observatorium. Vergeet ook niet de bekende snack van Gyeongju te proberen: de 10-won pancake, een zoete pannenkoek gevuld met kaas en gevormd als een 10-won muntje. Ook kun je hier goed eten: dit zijn de lekkerste goedkope, lokale plekken om te eten in Gyeongju.
Waar te verblijven in Gyeongju?
Een goed hotel in Gyeongju is Bonghwang Mansion. Het heeft een goede locatie en een eenvoudig maar prima ontbijt zit inbegrepen.
Hoe reis je van Seoraksan/Sokcho naar Gyeongju?
Er is geen directe busverbinding tussen Sokcho en Gyeongju, maar je kunt gemakkelijk de route in twee etappes maken. Begin je reis bij de Sokcho Express Bus Terminal, waar je voor zo’n ₩40.000 (€26,50) per persoon naar Pohang Express Bus Terminal reist. De rit duurt ongeveer 4 tot 5 uur. Vanuit Pohang kun je eenvoudig overstappen op de bus naar Gyeongju, een rit van ongeveer 45 minuten voor slechts ₩4.200 (€2,80) per persoon.
Busan – 3 dagen
Busan, de op een na grootste stad van Zuid-Korea, biedt een relaxte sfeer en een unieke mix van stranden, bergen, en levendige markten. Hoewel de stad misschien minder grote of iconische bezienswaardigheden heeft dan Seoul, zijn er genoeg activiteiten en mooie plekken die het een geliefde bestemming onder reizigers maken. Slenter door de stad, doe de 4 kilometer lange kustwandeling in Taejongdae Park, pak de metro naar het strand, bezoek de Jagalchi Vismarkt of loop door Gamcheon Culture Village. Kortom, een fijne bestemming op deze reisroute door Zuid-Korea!
Eet tip: één van de lekkerste gerechten die wij hebben gegeten in Busan (en waar we nu nog steeds over dromen) is maze soba. Dit is een type ramen zonder soep, wat betekent dat de noedels en toppings worden geserveerd met een rijke, smaakvolle saus in plaats van een bouillon. Het woord “maze” betekent mengen en “soba” verwijst naar noedels, dus voor je begint met eten moet je alle ingrediënten goed mengen. Dit gerecht wordt perfect bereid bij het restaurant Kanda Soba in Busan (Maps). Er kan soms een rij staan—altijd een goed teken!—maar de doorstroom is snel, dus het wachten is het zeker waard.
Waar te verblijven in Busan?
Als je het levendige stadsleven van Busan wilt ervaren, is Seomyeon dé plek om te verblijven. Deze bruisende wijk biedt een perfecte mix van moderne winkels, sfeervolle cafés en een overvloed aan streetfood. Bovendien ligt Seomyeon centraal, wat het een ideale uitvalsbasis maakt om de rest van Busan te ontdekken. Strandliefhebbers kunnen ervoor kiezen om te verblijven in Haeundae, wat bekend staat om Haundae Beach en de boulevard met vele restaurants. In Busan reis je met de metro gemakkelijk naar de verschillende wijken.
Hoe reis je van Gyeongju naar Busan?
Vanuit het busstation in Gyeongju reis je in ongeveer een uur naar het grote busstation van Busan voor ₩7.700 (€5,15) per persoon. Vanaf daar kun je eenvoudig de metro nemen naar het station dat het dichtst bij je hotel ligt.
Jeju Island – 3 dagen
Jeju-eiland, het grootste eiland van Zuid-Korea, is een leuke bestemming die bekendstaat om zijn unieke natuur, vulkanische landschappen en ontspannen sfeer. Het eiland is populair bij zowel Zuid-Koreanen als internationale reizigers en biedt voor ieder wat wils: van prachtige stranden tot indrukwekkende wandelroutes en culturele bezienswaardigheden. Jeju is ook beroemd om zijn black pork en de heerlijke mandarijnen. Het hoogtepunt (letterlijk!) van Jeju is de slapende vulkaan Hallasan, die met zijn 1.947 meter de hoogste berg van Zuid-Korea is. In Hallasan National Park kun je verschillende mooie wandelingen maken. Daarnaast zijn er op Jeju prachtige watervallen, schitterende stranden en verschillende uitkijkpunten te ontdekken.
Een bijzondere bezienswaardigheid op Jeju is het Haenyeo-museum, dat gewijd is aan de vrouwelijke zeeduikers, de Haenyeo. Deze vrouwen duiken zonder zuurstof op diepten van 10 tot 20 meter om verschillende zeeschelpen te oogsten. Dit traditionele vrouwenberoep is inmiddels erkend als cultureel erfgoed van Jeju. Door de zware werkomstandigheden en de beschikbaarheid van betere alternatieven zijn er weinig jongere vrouwen die dit beroep nog willen uitoefenen; de meeste Haenyeo zijn nu tussen de 50 en 80 jaar oud, wat het bijzonder maakt om te zien. Het museum is klein, maar zeker een kort bezoekje waard (Maps).
Tip: Jeju-eiland is vrij groot en het openbaar vervoer kan tijdrovend zijn, met beperkte verbindingen naar verschillende bezienswaardigheden. Het is daarom aan te raden om een auto te huren, wat al kan vanaf €20 per dag.
Waar te verblijven op Jeju-eiland?
De voornaamste grotere plekken om te verblijven op Jeju-eiland zijn Jeju City en Seogwipo. Jeju City is de grootste stad van het eiland en biedt een breed scala aan voorzieningen, winkels, restaurants en een goede verbinding met het vliegveld. Wat ons betreft is Seogwipo echter een van de leukste plekken om te verblijven op Jeju-eiland. Deze stad heeft een ontspannen sfeer, prachtige natuur en een fijne mix van lokale cultuur en moderne voorzieningen. Daarnaast ligt Seogwipo dichtbij verschillende bezienswaardigheden, zoals het Hallasan National Park en de Oedolgae-rock. De stad heeft ook gezellige restaurants, markten en een levendige haven. Voor een betaalbare, fijne accommodatie kun je goed terecht bij Gudeok Guesthouse.
Hoe reis je van Busan naar Jeju-eiland?
Veruit de makkelijkste en goedkoopste manier om van Busan naar Jeju-eiland te reizen is per vliegtuig. Wij vlogen voor slechts €16 per persoon van Busan naar Jeju! Vervolgens kun je op het vliegveld je huurauto ophalen.
Jeonju – 1 dag
Jeonju is de stad waar een van de meest iconische Koreaanse gerechten is ontstaan: bibimbap. Deze kleurrijke kom met rijst, groenten, vlees en een dooier is een must-try. Alhoewel er in het toeristisch centrum ook voldoende aanbod is van dit gerecht, raden wij aan om naar Pungnammun Bibimbap te gaan op de Nambu markt buiten het centrum (Maps). Hier serveren ze een heerlijke, authentieke en betaalbare bibimbap met een heleboel kleine bijgerechtjes.
Naast het culinaire erfgoed heeft Jeonju ook een prachtig oud centrum, waar je kunt dwalen tussen de traditionele Hanok-huizen. Deze authentieke Koreaanse woningen zijn prachtig behouden en bieden een kijkje in de rijke geschiedenis van de stad. Een van de hoogtepunten van Jeonju is de Gyeonggijeon Shrine die gewijd is aan de grondlegger van de Joseon-dynastie. Jeonju heeft een klein en compact centrum en heeft eenzelfde soort sfeer als Gyeongju. Hierdoor is één dag hier voldoende. Dit zijn de 6 leukste dingen om te doen in Jeonju.
Waar te verblijven in Jeonju?
In Jeonju zijn er verschillende accommodaties dichtbij het oude centrum. Een populaire keuze is overnachten in een hanok: een traditioneel Koreaans huis, waarbij je op de grond slaapt. Sungsim Hanok Guesthouse is hiervoor een uitstekende optie, met een beoordeling van 9,5 op Booking.com. Als je liever een bed hebt, is Danaharu Guesthouse een goede budgetoptie. Beide liggen op loopafstand van de beroemde Hanok Village, perfect om de traditionele sfeer van de stad te ervaren.
Hoe reis je van Jeju-eiland naar Jeonju?
Vanuit Jeju-eiland vlogen we voor €26 per persoon naar Gunsan. Dat is makkelijker dan eerst weer terugreizen naar Busan. Het vliegveld van Gunsan is klein en de bus naar Jeonju vertrekt direct voor de deur. Omdat er maar weinig vluchten aankomen, is het busschema daarop afgestemd. De bussen vertrekken meestal zo’n 30 minuten na de aankomst van het vliegtuig en kosten ₩9.000 (€6) per persoon. Je kunt de kaartjes ter plekke kopen bij de buschauffeur. Bij aankomst op het grote busstation van Jeonju kun je een stadsbus nemen naar je hotel in het oude centrum. De vertrektijden vind je in de handige apps Naver of Kakao.
Suwon – 1 dag
De laatste stop op deze reisroute door Zuid-Korea is Suwon, een stad net onder Seoul. Suwon staat vooral bekend om de indrukwekkende Hwaseong-vesting, een 18e-eeuws fort met 6 kilometer aan muren die je volledig kunt bewandelen. De vesting is niet alleen historisch interessant, maar biedt ook een prachtig uitzicht over de stad en de omliggende bergen.
Hoewel Suwon een leuke plek is om je reisroute door Zuid-Korea af te sluiten, is het niet per se een must als je weinig tijd hebt. Het is een ideale stop voor wie van geschiedenis en cultuur houdt, maar het is ook goed mogelijk om de stad over te slaan en meer tijd in Seoul of andere steden door te brengen. Je kunt Suwon ook bezoeken als dagtrip vanuit Seoul. Er is een directe metroverbinding naar Seoul en je reist dan ook gemakkelijk van Suwon terug naar Incheon Airport.
Waar te verblijven in Suwon?
Het kan lastig zijn om een leuk hotel te vinden in Suwon, maar Malu Hotel bleek een goede keuze. Het is een groot hotel met ruime, comfortabele kamers. Ook konden we gebruik maken van het ontbijtbuffet en na het uitchecken onze backpacks stallen. Het is een prima optie voor wie op zoek is naar een praktische en comfortabele overnachting voor één nacht in Suwon.
Hoe reis je van Jeonju naar Suwon?
Vanuit het grote busstation in Jeonju kun je de bus naar Suwon nemen voor ₩15.700 (€10,50) per persoon. De rit duurt zo’n 2,5 uur. Eenmaal in Suwon kun je met de stadsbus verder reizen naar het centrum, een paar haltes verderop.
Meer lezen over backpacken in Zuid-Korea?
* Deze pagina kan affiliate links bevatten, bijvoorbeeld naar een hotel of product. Deze links helpen ons om een kleine commissie te verdienen, zonder dat dit jou extra geld kost.
