Panama is een land dat ons ontzettend heeft verrast. Het heeft veelzijdige natuur, vriendelijke mensen én het is nog niet zo toeristisch als bijvoorbeeld Mexico of Costa Rica. Of je nu houdt van wandelen in de bergen, surfen of chillen op het strand, in Panama kan het allemaal. Samen met Nicaragua is het dan ook één van onze favoriete landen in Midden-Amerika. In deze blog vertellen we je alles over onze reisroute voor backpacken door Panama.
Vervoer in Panama
Backpacken in Panama is erg makkelijk en tijdens je reisroute kun je goed reizen met het openbaar vervoer. De verbindingen tussen bestemmingen zijn goed en reizen met de bus is relatief goedkoop. Wel zijn de afstanden tussen sommige bestemmingen wat groter, waardoor je in je reisroute door Panama een aantal langere reisdagen kunt hebben.
Wij reisden vanaf Costa Rica naar Panama en startten onze route dus in Boquete. Wanneer je vanuit Nederland naar Panama reist, start je reis hoogstwaarschijnlijk in Panama Stad.
Valuta in Panama
In Panama worden twee valuta’s gebruikt: de Amerikaanse dollar en de Panamese Balboa. De Panamese Balboa is gelijk aan de US dollar, dus er zijn gelukkig geen ingewikkelde rekensommen nodig. In de praktijk zul je zien dat voornamelijk US dollars worden gebruikt en dat je af en toe alleen wat kleiner Balboa muntgeld in handen zult hebben.
Budget en kosten in Panama
Backpacken in Panama kun je zo duur maken als je zelf wil. Met een budget tussen €40 en €50 per persoon per dag zit je als backpacker al snel goed. Ben je benieuwd naar wat wij in Panama precies hebben uitgegeven aan accommodaties, vervoer, eten en activiteiten? Hier vind je alle kosten van onze rondreis door Panama op een rij.
Reisroute backpacken Panama in drie tot vier weken
Boquete
Het bergdorpje Boquete ligt op 1100 meter hoogte en heeft daardoor een wat koeler klimaat. Dit is perfect voor alle mooie wandelingen die je hier kunt maken. Je gaat namelijk vooral naar Boquete vanwege de prachtige groene omgeving. Ook kun je hier een aantal andere outdoor activiteiten doen zoals raften of ziplinen. We beschreven onze favoriete wandelingen in Boquete in deze blog.
Tip: op zoek naar lokaal en goedkoop eten in Boquete? Bezoek dan vooral de ‘kantine’ van El Sabrosón #1. Wijs in de vitrine aan wat je wil eten en neem plaats tussen de locals!
Hoe kom je in Boquete?
Om in Boquete te komen reis je altijd via Davíd. Dit ritje duurt een uur en kost $1,75 US per persoon. De bus rijdt ongeveer elke twintig minuten in beide richtingen. In Boquete verbleven wij in het Blasina Beer Hostel, een gezellig hostel met een mooi groen terras. Je hebt hier een mooie tweepersoonskamer voor €34,50 per nacht en een bed in de slaapzaal voor €16,50.
Bocas del Toro
De paradijselijke eilanden van Bocas del Toro mag je absoluut niet overslaan tijdens het backpacken door Panama. Het grootste eiland van dit archipel is Colón met daarop het stadje Bocas del Toro. Wij kozen ervoor om te verblijven op het kleinere en authentiekere eiland Bastimentos.
Bastimentos is zo’n plek waar je nog echt op bezoek bent bij de lokale inwoners. Het dorp is klein, de mensen zijn vriendelijk en de hele dag door komt er reggae muziek uit de boxen. Welkom in de Caribbean! Een leuke activiteit op Bastimentos is de wandeling naar Red Frog beach. Je leest er meer over in deze blog.
Hoe kom je op Bocas del Toro?
Wanneer je naar Bocas del Toro reist, doe je dit meestal via Davíd. Stap in Davíd op de bus naar Almirante. Dit kost $8,45 US per persoon en duurt zo’n vier uur. Je rijdt door een prachtig natuurgebied met groene valleien, dus scoor vooral een plekje bij het raam. Vanaf het busstation in Almirante neem je voor $1 US de taxi naar de pier waar de boten liggen.
De boot naar Bocas del Toro kost $6 US en duurt twintig minuten. Je kunt er ook voor kiezen om direct een open retour te kopen voor $10 US. Verblijf je op Bastimentos? Neem dan hierna voor $5 US per persoon een taxiboot naar Old Bank of voor $8 US naar Red Frog.
Op Bastimentos verbleven wij voor €31 per nacht in een tweepersoonskamer in Hotel Caribbean View. Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid. Op zoek naar een accommodatie in Bocas del Toro op Colón? Kijk dan eens tussen deze lijst.
Santa Catalina
Vanaf de Caribische kust reizen we naar Santa Catalina aan de Pacifische kust. Dit kleine dorpje staat bekend om twee dingen: surfen en Coiba Island. Surfen doe je het beste op Playa el Estero. Hier heb je goede golven voor beginners en huur je een surfplank voor een halve dag voor $10 US.
Wanneer je de donkere stranden en het donkere zeewater van Santa Catalina ziet, geloof je haast niet dat iets verderop een tropisch paradijs ligt met witte zandstranden en helderblauw water. Toch is het zo! Coiba Island is een prachtig nationaal park op een uur varen vanaf Santa Catalina. Dit eiland werd bizar genoeg tot 2004 gebruikt als gevangenis, maar is inmiddels een beschermd natuurgebied.
Tijdens een tour naar Coiba bezoek je de prachtige eilandjes en ga je op een aantal plekken snorkelen. Je ziet hier veel rifhaaien, roggen en schildpadden. Wij hadden geluk en zagen zelfs een hamerhaai voorbij zwemmen. De tour is wat prijziger ($80 US, waarvan $20 US entree voor het park) maar is het wat ons betreft helemaal waard! Coiba staat dan ook in ons lijstje van de beste snorkelplekken in Midden-Amerika. Een hoogtepunt van de reisroute door Panama!
Hoe kom je in Santa Catalina?
Santa Catalina is nogal afgelegen dus bereid je voor op een lange reisdag of verblijf een nacht in Santiago de Veraguas. Wij reisden vanaf Bocas del Toro terug naar het Almirante op het vaste land. Vanaf hier namen we voor $8,45 US per persoon de bus naar Davíd. Iets buiten het drukke busstation staan de bussen naar Santiago (Maps). Deze bus kost $9 US per persoon en duurt drie uur.
Wij kozen ervoor om een nacht in Santiago te verblijven in het Hostel Travelers Santiago en onze reis de volgende dag te vervolgen. Vanaf Santiago neem je de bus naar Sona. De bus vertrekt elk half uur, duurt één uur en kost $2 US. In Sona stap je voor $4,75 US op de bus naar Santa Catalina. Deze rit duurt twee uur en de bus vertrekt slechts zes keer per dag: 5:30, 8:30, 11:00, 13:30, 14:30 en 16:30. Voor €30 per nacht sliepen wij in een tweepersoonsbed in de slaapzaal van het Urbanos Jungle Hostel. Bekijk hier de beschikbaarheid en actuele prijzen.
El Valle de Anton
Het dorpje El Valle de Anton ligt in een prachtige vulkaankrater. Het is zelfs de grootste bewoonde vulkaankrater ter wereld! El Valle, zoals het ook wel wordt genoemd, is ruim opgezet en heeft een relaxte sfeer. Je kunt hier vooral veel wandelingen maken naar de kraterrand, waarbij je vanaf de top een heel mooi uitzicht hebt op de vallei. We schreven een uitgebreide blog met al onze tips voor wandelingen, activiteiten en restaurants in El Valle de Anton. Je leest hem hier!
Hoe kom je in El Valle de Anton?
Vanuit Santa Catalina reis je eerst terug naar Sona. De bus vertrekt zes keer per dag vanaf de apotheek in het centrum. In Sona stap je op de bus naar Panama Stad. Geef bij de buschauffeur aan dat je naar El Valle de Anton wilt. Je wordt vervolgens na 2,5 uur afgezet in Las Uvas en betaalt hier $10 US voor. Loop via de loopbrug naar de overkant van de snelweg. Hier komen de minivans voorbij naar El Valle. Deze rit duurt ongeveer drie kwartier en kost $1,50 US per persoon. El Valle heeft één hoofdstraat dus in de meeste gevallen kun je vlakbij je accommodatie afgezet worden. Wij verbleven voor €16,50 per persoon in de dorm van het Windmill Hostel. Dit is een prima hostel met goede bedden, zwembad én een recreatieruimte met pingpong- en pooltafel. Check hier de beschikbaarheid voor jouw data.
Panama Stad
Panama Stad is één van de leukste hoofdsteden van Midden-Amerika. Het heeft een mooi oud centrum (Casco Viejo), een indrukwekkende skyline en een aantal leuke dingen om te doen zoals een bezoek aan het welbekende Panama kanaal. Kortom, een prima plek om een paar dagen door te brengen aan het begin of einde van je reisroute door Panama.
Hoe kom je in Panama Stad?
Vanaf El Valle rijdt er elk half uur een directe bus naar Panama Stad. Dit duurt 2,5 uur en kost $4,25 US per persoon. Je wordt afgezet bij het Albrook metrostation. Vanaf hier kun je gemakkelijk via het goede metro netwerk verder reizen. Hiervoor moet je eerst een metropas aanschaffen en vervolgens kost het $0,35 US per ritje. Tip: je mag tot vier personen op één kaart reizen, dus dan hoef je maar één keer de aanschafkosten te betalen. In Panama Stad verbleven wij in het budget hotel Hospedaje Camino Real.
Reis je met het vliegtuig naar Panama Stad? In deze blog lees je hoe je voor $0.80 vanaf Tocumen Airport naar het centrum van Panama Stad reist.
San Blas eilanden
Hagelwitte stranden, een azuurblauwe zee en met een kokosnoot in de hand in een hangmat liggen. Lijkt dit je wel wat? Bezoek dan vooral de prachtige San Blas eilanden. Een heerlijk einde van je reisroute door Panama! Er zijn verschillende manieren om dit te doen: eilandhoppen met een zeilboot, eilandhoppen per speedboot of een aantal dagen op één eiland verblijven. Wij kozen ervoor om drie nachten op het prachtige eiland Chichime te verblijven en boekten dit bij San Blas Dreams. Chichime is één van de rustigere eilanden met een goed strand, mooie snorkelplekken en drie keer per dag fantastisch eten. Ook deden we nog een kleine tour naar wat andere plekken in de San Blas. Lees hier meer over onze tips en ervaringen op de San Blas eilanden.
Hoe kom je op de San Blas eilanden?
De San Blas eilanden zijn moeilijk zelfstandig te bezoeken. Het meest gebruikelijk is dan ook om een tour te boeken die bij jouw wensen past. De tours vertrekken vrijwel altijd vanuit Panama Stad. Vanaf hier is het zo’n drie uur rijden naar de opstapplaats van de boten. Tip: de zee kan soms best ruig zijn en soms komt er wat water de boot in als je met de speedboot gaat. Het kan dus verstandig zijn om een regenjas of poncho aan te trekken. Na de tour naar de San Blas word je weer naar je hotel gebracht in Panama Stad.
Vanuit Nederland naar Panama reizen
Panama heeft een groot internationaal vliegveld waar veel op wordt gevlogen. Vanaf Amsterdam heb je al voor €600 een retourticket naar Panama-Stad. Zonder tussenstop is het vanaf Nederland ongeveer 10 tot 11 uur vliegen.
Meer lezen over backpacken in Panama?
- Wat kost backpacken in Panama? Al onze uitgaven op een rij.
- Betaalbaar van Tocumen Airport naar centrum Panama Stad
- Ontdek de top 3 wandelingen in Boquete, Panama
- Tips San Blas eilanden, Panama: een tropisch paradijs
- Ontdek de gratis junglewandeling naar Red Frog Beach, Bastimentos
- De beste tips voor El Valle de Anton, Panama
- Ontdek de beste snorkelplekken in Midden-Amerika: onze top 4 locaties
* Deze pagina kan affiliate links bevatten, bijvoorbeeld naar een hotel of product. Deze links helpen ons om een kleine commissie te verdienen, zonder dat dit jou extra geld kost.
