Guatemala is een afwisselend land dat veel moois te bieden heeft voor elk type reiziger. Denk aan actieve vulkanen, een prachtig meer, gezellige steden en indrukwekkende Maya ruïnes. Kortom, genoeg mooie bezienswaardigheden om in drie tot vier weken door Guatemala te backpacken. In deze blog geven we je alle tips om de perfecte reisroute door Guatemala samen te stellen. Deze route door Guatemala is ook goed te combineren met onze routes door Mexico en Belize.
Vervoer tijdens een rondreis door Guatemala
Backpacken in Guatemala is goed te doen met het openbaar vervoer. Pak voor de kortere afstanden de chicken bussen. Deze oude Amerikaanse schoolbussen zijn goedkoop en worden voornamelijk gebruikt door locals. Voor de langere afstanden zijn daarnaast op elke hoek van de straat shuttles te boeken. Het openbaar vervoer in Guatemala is in principe veilig, alleen hebben sommige chauffeurs van shuttles een nogal sportieve rijstijl.
Wat kost backpacken in Guatemala?
Guatemala is geen duur land en met een budget tussen €35 en €45 per persoon per dag zit je als backpacker al snel goed. Ben je benieuwd naar wat wij in Guatemala precies hebben uitgegeven aan accommodaties, vervoer, eten en activiteiten? Hier vind je alle kosten van onze reisroute door Guatemala op een rij.
Backpacken in Guatemala: tips voor de mooiste reisroute en bezienswaardigheden
Guatemala Stad
De meeste mensen die met het vliegtuig naar Guatemala komen, landen in Guatemala-Stad. Dit is geen hele leuke stad, dus je kunt ervoor kiezen om direct vanaf het vliegveld door te reizen naar Antigua. De reistijd hiervoor is ongeveer één tot anderhalf uur. Mocht je na een lange vlucht toch liever eerst willen bijkomen in een hotel in Guatemala-Stad, dan is Hostal Los Lagos Inn vlakbij het vliegveld een goede optie.
Antigua
Antigua is met haar kleurrijke gebouwen één van de mooiste steden van Guatemala. Hier hangt een gezellige sfeer, zijn veel leuke restaurants en is genoeg te doen in de omgeving. Zo wordt deze stad omringd door maar liefst drie grote vulkanen. Wat je absoluut niet mag overslaan in Antigua is de tweedaagse hike op vulkaan Acatenango. De top is 4000 meter hoog en vanaf hier heb je een spectaculair uitzicht op de uitbarstende vulkaan Fuego. Een fijne organisatie om deze hike mee te doen is Wichos & Charlie’s (Maps).
Heb je wat meer tijd? Dan is het ook leuk om in Antigua een Spaans cursus te doen. Wij volgden een 5-daagse cursus bij Spanish Academy Antigueña (Maps) en kozen voor de optie om een week bij een Guatemalteeks gastgezin te verblijven. Dit was ontzettend gezellig en leerzaam en raden we dus ook van harte aan!
Als je alleen in de stad blijft, is twee dagen voldoende om alle hoogtepunten van Antigua te zien. Plak er wat extra dagen aan vast als je wat uitstapjes in de omgeving wil doen, zoals het beklimmen van één of meer vulkanen. Wij zijn uiteindelijk elf dagen in Antigua gebleven. Fijne accommodaties zijn Casa ELA en Hotel De Cortez Y Larraz.
Lake Atitlan
Het meer van Atitlan wordt omringd door drie vulkanen en wordt vaak het mooiste meer ter wereld genoemd. Rondom dit meer liggen een aantal gezellige dorpjes die allemaal gemakkelijk te bereiken zijn met een lancha. Al deze dorpen hebben een eigen karakter. Zo hebben San Pedro La Laguna en Panajachel een backpackers vibe, wordt San Marcos het ‘hippiedorp’ genoemd en is Santa Cruz perfect voor rustzoekers. Populaire wandelingen in de omgeving zijn de Indian Nose hike en het beklimmen van de San Pedro vulkaan. Lees hier meer over alle dingen die je kunt doen rondom Lake Atitlan.
Hoe kom je bij Lake Atitlan?
Vanuit Antigua komen de meeste mensen aan in Panajachel. Deze busrit duurt ongeveer drie uur. Panajachel is een prima stad om één of twee nachten te verblijven. Wij kwamen laat op de avond aan en verbleven in het budget hotel Hospedaje Santo Domingo.
De meeste backpackers gebruiken San Pedro La Laguna echter als uitvalsbasis om het meer van Atitlan te ontdekken. Hier vind je dan ook de meeste hostels. Bekijk hier de mooiste hotels in San Pedro La Laguna. Vanaf Panajachel neem je een lancha (taxiboot) naar San Pedro de la Laguna voor $30 quetzales (€3,60) per persoon.
Semuc Champey (Lanquin)
Als je 3 tot 4 weken de tijd hebt voor een reisroute door Guatemala, dan zijn de turquoise poelen in het natuurreservaat van Semuc Champey absoluut een bezoek waard. Deze bestemming ligt namelijk nogal afgelegen. De poelen worden omringd door bomen en zijn prachtig om te zien. Wandel eerst naar het uitzichtpunt en neem daarna vooral een verfrissende duik in het koele water.
Hoe kom je in Semuc Champey?
Je moet er wat voor over hebben om Semuc Champey te bezoeken. Het bevindt zich ongeveer tussen Lake Atitlan en Flores. Vanaf Panajachel in Lake Atitlan doet de shuttle er negen uur over om in Lanquin te komen. Het kleine dorpje Lanquin ligt 12km van het natuurreservaat en wordt vaak als uitvalsbasis gebruikt. Hier heb je bij Casa Mary al een privékamer met gedeelde badkamer voor €11. Dit verblijf is simpel, maar krijgt een 9.3 op Booking!
Vanaf Lanquin betaal je $25 quetzales (€3) per persoon om in een pick-up truck via een hobbelige weg naar het natuurreservaat gebracht te worden. Dat is al een avontuur op zich! Een andere optie is om een accommodatie vlakbij het natuurreservaat te boeken, zoals het Greengos Hotel. De toegang voor Semuc Champey is $50 quetzales (€6) per persoon. Naast een bezoek aan het natuurreservaat is hier niet veel meer te doen. Één volle dag is dan ook voldoende.
Flores (Tikal)
Wanneer reizigers het hebben over Flores, doelen ze met name op het oudste deel van de stad op een eiland in het meer van Petén Itzá. Dit is dan ook het gezelligste deel van de stad waar alle restaurants en accommodaties te vinden zijn. Het eiland is klein, maar het is een fijne plek om een paar dagen door te brengen. Ook is Flores de perfecte uitvalsbasis om de Maya ruïnes van Tikal te bezoeken.
Hoe kom je in Flores?
Vanaf Semuc Champey is het negen uur rijden naar Flores. In Flores kun je je gemakkelijk een dag of drie vermaken. Een fijne plek om te verblijven is Casa Maya Itza.
Deze route in Guatemala is goed te combineren met een reis door Belize. Wij reisden van Flores naar San Ignacio in Belize. Lees hier meer over onze reisroute door Belize. Na een week in Belize gingen we terug naar Guatemala en bezochten we Rio Dulce.
Rio Dulce
Één van de meest verrassende bestemmingen van onze reisroute door Guatemala was Rio Dulce. De natuur is hier prachtig en je komt hier helemaal tot rust! De meeste lodges zijn namelijk afgelegen en alleen per boot te bereiken. Zonder je een paar dagen helemaal af, kajak over het meer en maak mooie wandelingen door de jungle.
Hoe kom je bij Rio Dulce?
Vanaf Flores is het zo’n vier uur rijden naar Rio Dulce. Vanuit Belize reis je via Punta Gorda eerst naar Livingston. Lees hier meer over deze grensovergang tussen Belize en Guatemala.
Let goed op waar in Rio Dulce je een accommodatie boekt. Het smalle stuk rivier vanaf Livingston schijnt een stuk mooier te zijn dan het bredere El Golfete. Wij verbleven vier nachten in de jungle lodge Finca Tatin en kunnen dit van harte aanbevelen. Je boekt hier al een basic tweepersoonskamer vanaf €13 per nacht. Daarnaast is het eten top.
Veel blogs geven als tip (eerst) de kustplaats Livingston te bezoeken, maar eerlijk gezegd vonden wij dit nogal tegenvallen. De straten waren vies en er was niet veel te doen. Ons advies: reis direct naar Rio Dulce of boek slechts één nacht in Livingston als dat nodig is.
Terug naar Guatemala-Stad of door naar Honduras
Vanaf de jungle in Rio Dulce reis je in vijf uur weer naar Guatemala-Stad, waarvandaan de meeste vliegtuigen vertrekken. Dit is het einde van deze backpack route door Guatemala.
Wil je vanuit Livingston in Guatemala doorreizen naar Utila in Honduras? Lees hier onze blog over hoe je dit gemakkelijk en goedkoop kunt doen met het openbaar vervoer.
Meer lezen over Guatemala?
- Wat kost backpacken door Guatemala? Al onze uitgaven op een rij.
- Zo reis je goedkoop van Lake Atitlan naar Antigua
- Onze ervaring met de hike naar de top van de San Pedro vulkaan, Lake Atitlan
- Zo ontdek jij het magische Lake Atitlan
- Zelf van Livingston naar Utila reizen: grensovergang Guatemala naar Honduras
* Deze pagina kan affiliate links bevatten, bijvoorbeeld naar een hotel of product. Deze links helpen ons om een kleine commissie te verdienen, zonder dat dit jou extra geld kost.
